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L’huile de palme connaît un nouvel essor sur le marché mondial des huiles végétales. Selon la firme d’analyse Platts, l’huile tropicale bénéficie actuellement d’un regain d’intérêt de la part des acheteurs indiens qui augmentent leurs approvisionnements depuis l’Indonésie et la Malaisie. Cet engouement est la conséquence d’un retournement progressif du marché. En effet, si l’huile de palme a été boudée depuis novembre dernier en raison de son prix élevé et a perdu dans l’intervalle son titre d’huile végétale la plus abordable au profit de l’huile de soja, la tendance s’est inversée au profit de la première.
Avec les perspectives de production qui se sont améliorées, l’accumulation des stocks en Malaisie et la chute des prix du pétrole qui la rend moins intéressante comme matière première pour le biodiesel, l’huile de palme a vu ses prix chuter depuis quelques semaines. Depuis le début du mois d’avril, les prix du contrat de référence pour l’huile de palme sur la Bursa Malaysia Commodity Exchange ont chuté de 10,5 % pour finir à $ 924,3 $.
D’après les données de marché relayées par Platts, l’huile de palme est vendue avec une décote de 50 $ par tonne par rapport à l’huile de soja alors qu’en mars dernier, cette dernière était 70 à 100 $ moins chère que l’huile la plus consommée au monde.Cette situation a poussé plusieurs raffineurs indiens à passer des commandes pour reconstituer leurs stocks d’huile de palme.Si les données d’avril ne sont pas encore disponibles, les analystes soulignent que les achats mensuels de l’Inde pour cette huile végétale devraient encore dépasser le volume de 424 599 tonnes atteint en mars dernier, un stock déjà en hausse de 13,7 % en glissement mensuel. Dans le pays le plus peuplé du monde, l’huile de palme représente plus de 60 % des achats totaux d’huiles végétales qui tournent autour de 14 millions de tonnes. Selon les observateurs, l’évolution du marché sera encore suivie de près dans les prochaines semaines. La fluctuation des prix du pétrole, favorisée par les incertitudes sur les négociations commerciales entre la Chine et les USA, la perspective d’un ralentissement de la croissance mondiale et de la demande en carburant, l’état de la récolte de soja au Brésil et en Argentine, sont autant de facteurs qui peuvent contribuer à affaiblir ou renforcer la compétitivité de l’huile de palme sur le marché mondial des huiles végétales.
Source : Agence Ecofin