UNE INTRODUCTION À LA STRATÉGIE DE MASCIR : CONJUGUER DURABILITÉ ET RENTABILITÉ

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Dans le domaine de la recherche agricole, MASCIR marche sur ses deux jambes que sont la durabilité et la rentabilité. Notre première préoccupation est la réduction de l’empreinte carbone de l’agriculture.  Notre seconde préoccupation est la rentabilité de nos outils et applications tous orientés vers une agriculture de précision.  Aussi, vais-je introduire, ici, les résultats de nos recherches dans deux de nos domaines d’excellence : les biostimulants et biofertilisants d’une part et les dispositifs d’analyse intelligents des sols et des plantes.

Nous nous intéressons depuis plus de dix ans à l’univers des microalgues marines, leur culture, leur valorisation et leurs différentes applications. Les biostimulants et les biofertilisants – qui sont justement exempts de produits chimiques – jouent un rôle primordial dans le renforcement du système naturel de défense et de croissance des plantes tout en respectant l’environnement.

Nous avons obtenu des résultats exceptionnels en matière de rendement des différentes cultures grâce aux microalgues marines. Nous disposons d’ailleurs, à MASCIR, de la première algothèque ou bibliothèque d’algues. Elle est riche de près 200 souches qui ont été collectées sur l’ensemble du littoral marocain.

Nous avons créé une start-up baptisée Tecalga spécialisée dans la production et la commercialisation des biostimulants et biofertilisants issus de microalgues marines. Nous sommes seuls, aujourd’hui, sur ce marché. Nous pourrions imaginer un label CE pour nos produits et les exporter en Afrique comme vers d’autres continents. Nos biofertilisants n’entrent pas en concurrence avec les engrais phosphatés, ils en sont un complément.

Laboratoire de Valorisation des Ressources Naturelles de la Fondation MAScIR

Des dispositifs d’analyse intelligents

Quant au deuxième volet de nos travaux, il concerne la réduction de l’empreinte carbone de l’agriculture. En premier lieu, nous avons déjà un moindre recours aux gros engins, tracteurs et autres largement utilisés dans les champs. A l’instar des biostimulants et microalgues, nous basculons vers l’infiniment petit dont, par exemple, des dispositifs électroniques intelligents commandés par l’intelligence artificielle. Nous avons une équipe de micro-électronique qui s’intéresse à tout ce qui est digitalisation et smart device.  Elle a acquis une grande expertise en matière de spectroscopie proche à infrarouge.

Cette technique permet de faire des analyses en temps réel sans utiliser de consommables ni de réactifs. C’est une prouesse scientifique. Non seulement nous ne sommesplus dans une logique dans laquelle l’échantillon se déplace vers le laboratoire, mais dans la logique inverse.

C’est le dispositif qui se déplace vers le champ pour faire l’analyse de manière instantanée et fournir des recommandations aux agriculteurs. C’est un outil qui leur permet de prendre des décisions éclairées sur place. Je vais citer deux exemples.

Le premier est l’analyseur de sol qui mesure la matière organique et le NPK de manière instantanée. Le second est un dispositif d’analyse de l’huile d’olive qui donne instantanément des indications sur son taux d’acidité, les diènes conjugués ou encore le mix. Ce dispositif nous indique donc si l’huile d’olive a été mélangée à un autre liquide sans recours à un quelconque consommable ou réactif.

Nous sommes dans l’ère de la miniaturisation. Les analyseurs sont des dispositifs connectés et portatifs et qui permettent justement à l’analyse de se déplacer vers le champ et de donner instantanément des résultats. Ils permettent aux agriculteurs d’être plus réactifs et d’adapter de façon précise les bonnes doses d’intrants dont les engrais.

D’une façon générale, nous appliquons les résultats des travaux de notre équipe de biotechnologie médicale – elle a mis au point des kits de diagnostics moléculaires pour des maladies prévalentes au Maroc et en Afrique – aux maladies virales qui touchent les plantes.

Ainsi, nous avons mis au point un kit de detection du virus de la ToBRFV maladie qui ravage les graines de tomates et de poivrons. Il est en cours de validation par l’ONSSA ou Office National de Sécurité Sanitaire des Produits Alimentaires. Ce kit nous permettra de diagnostiquer la maladie de manière précoce et donc d’aider les graines de ces plantes à la surmonter efficacement.