Walid Battal
L’agriculture biologique croît rapidement au Canada. Les marchés alimentaires et les épiceries proposent désormais de plus en plus de produits certifiés biologiques, signe de l’intérêt grandissant des consommateurs pour des aliments sains et produits de manière éthique. En 2023, le gouvernement canadien a renforcé son engagement envers l’agriculture durable en annonçant de nouvelles mesures de soutien pour les agriculteurs biologiques. Ces initiatives visent à fluidifier la transition vers des pratiques agricoles plus respectueuses de l’écologie, tout en stimulant l’innovation dans le secteur.
En 2024, le marché des produits biologiques au Canada est évalué à plus de $5 milliards, avec une croissance annuelle constante. Plus de 7000 fermes au Canada sont désormais certifiées biologiques, avec un nombre croissant chaque année. Quant à la superficie cultivée, ce sont des centaines de milliers d’hectares de terres agricoles désormais dédiés principalement à la production biologique, sur des régions fertiles comme le Nouveau-Brunswick, l’Alberta ou le Yukon.
Cependant, le secteur est exposé à plusieurs défis climatiques. Les coûts de production peuvent être plus élevés, les rendements sont parfois inférieurs à ceux de l’agriculture conventionnelle et les agriculteurs doivent ainsi se conformer à des normes de certification et des réglementations parfois très strictes. En outre, l’accès aux marchés et la concurrence avec les produits importés peuvent représenter des obstacles énormes, particulièrement pour les petits producteurs.
Dans ce cadre, le gouvernement a établi en 2024 le « Partenariat canadien pour une agriculture durable (PCA durable) ». Cette initiative prévoit un investissement de $3,5 milliards entre 2023 et 2028. Elle vise à encourager les pratiques agricoles durables, réduire l’impact environnemental et augmenter la résilience climatique des exploitations agricoles canadiennes. En parallèle, le gouvernement a accordé $6,8 millions à la Fédération biologique du Canada pour financer des recherches en R&D visant à améliorer la santé des sols, réduire les émissions de gaz à effet de serre et promouvoir des pratiques biologiques optimales. D’autres programmes ont également été mis en œuvre récemment, comme le budget de $34 millions, alloué en partenariat avec le gouvernement du Québec, ciblant les pratiques biologiques et durables.